嫂子很美，但是看上去卻很不好相處，哥哥也似乎有些懼內(nèi)，瑛子小心翼翼地去見(jiàn)她，希望她能同意留下自己，嫂子臉色不好，覺(jué)得瑛子之前在隆家當(dāng)少奶奶的時(shí)候怎么不想著照顧娘家？現(xiàn)在落魄了又回來(lái)添麻煩，這個(gè)鎮(zhèn)子上大部分都是隆家的佃戶(hù)，要是隆家來(lái)找麻煩怎么辦？而且他們家里也確實(shí)窮得厲害，根本養(yǎng)不起她們母女。瑛子聽(tīng)了不樂(lè)意了，當(dāng)年自己家更窮，現(xiàn)在有屋子有木匠鋪不都是當(dāng)年賣(mài)她的錢(qián)換來(lái)的？嫂子一聽(tīng)怒了，讓瑛子趕緊帶著三個(gè)女兒滾！哥哥柳栓子突然怒了，跟嫂子吵了起來(lái)，發(fā)誓自己就算餓死也一定要養(yǎng)活她們幾個(gè)。

瑛子和女兒們終究是留下了，住在一個(gè)破破的柴房里，床就是一堆草鋪的，不過(guò)瑛子已經(jīng)很滿(mǎn)意了，晚上，她囑咐女兒們以后在舅舅家一定要多干活，少惹舅媽生氣，這日子就能過(guò)得下去，女兒們似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。第二天一早，瑛子把全家人的衣服拿出來(lái)洗，嫂子也一早就打扮的花枝招展的出了門(mén)，瑛子跟她問(wèn)好她也不理，哥哥也緊接著走了出來(lái)，見(jiàn)瑛子在干活，他還有些心疼，待嫂子走遠(yuǎn)了，瑛子才向哥哥坦誠(chéng)自己肚子里還有一個(gè)孩子，不過(guò)她不會(huì)拖累家里的，她也不嬌氣，只希望哥哥嫂子不要嫌棄自己，哥哥楞了一會(huì)兒后表示沒(méi)關(guān)系，他會(huì)好好照顧她們的。中午嫂子回來(lái)了，手里還拎著米和面，說(shuō)是帶給瑛子她們的，可是神色卻有些不對(duì)勁，她警告瑛子看好自己的三個(gè)女兒，瑛子沒(méi)懂她的意思，還以為嫂子就是單純的討厭她們母女。

晚上，那個(gè)哥哥要債的姓石的卻找上了門(mén)，兩個(gè)人拉拉扯扯的，最后抱在一起進(jìn)了里屋，這一幕被瑛子看在了眼里，她有些不高興，可是又無(wú)能為力。第二天，瑛子試著和嫂子談?wù)勥@件事，她覺(jué)得嫂子對(duì)不起自己的哥哥，可嫂子卻像有理似得，拍桌子發(fā)怒地說(shuō)自己沒(méi)錯(cuò)，要對(duì)不起也是她哥哥對(duì)不起自己！瑛子被她吼得無(wú)話(huà)可說(shuō)，可嫂子還沒(méi)消氣，說(shuō)瑛子她們母女來(lái)了，自己也不用掙錢(qián)養(yǎng)活她哥哥了，所以她今天就走！瑛子嚇得攔住她，可嫂子去意已決，臨走時(shí)還告訴瑛子小心點(diǎn)，只怕她以后比自己還可憐！另一邊，瑛子的哥哥并沒(méi)有去做木匠活，而是去了孝興城里，找到了隆家，打著瑛子的哥哥，二少爺?shù)拇缶俗拥拿?hào)招搖撞騙，想榨一點(diǎn)錢(qián)，可他卻不知道瑛子就是在隆家被逼的活不下去才淪落至此的，最后佘管家打了柳栓子一頓，把它趕了出去。

柳栓子挨了打，一瘸一拐地走了回來(lái)，見(jiàn)到瑛子卻騙她說(shuō)自己是去隆家給她討還公道去了，可是隆家人太可惡，把自己打了一頓，瑛子看著受傷的哥哥，心疼地哭了，這時(shí)，哥哥發(fā)現(xiàn)自己媳婦不見(jiàn)了，瑛子只好告訴他嫂子離家出走了，哥哥聽(tīng)了，哇的一聲就哭了，瑛子也跟著哭了起來(lái)，覺(jué)得是自己破壞了哥哥的生活。哭了一場(chǎng)后，哥哥把瑛子領(lǐng)到了自己的屋子里，讓她們睡在炕上，自己則去屋外睡，瑛子心里很感動(dòng)，晚上她囑咐女兒以后長(zhǎng)大了一定要好好孝敬舅舅，可念娣聽(tīng)著聽(tīng)著卻哭了出來(lái)，這孩子有靈性，她一路哭瑛子心里也莫名的七上八下起來(lái)。

瑛子這幾日在哥哥家過(guò)得挺安穩(wěn)，每天替好多人家洗衣服，換點(diǎn)高粱玉米什么的，再按時(shí)做好飯，等著哥哥回來(lái)吃，這天中午哥哥回來(lái)后說(shuō)自己給瑛子攬到了活，也是洗衣服，不過(guò)給現(xiàn)錢(qián)，然后把地址告訴了瑛子，讓她吃完飯后去領(lǐng)衣服。午后，瑛子便離開(kāi)了家，留下三個(gè)女兒，哥哥柳栓子看她走遠(yuǎn)了，就慢慢靠近了念娣，逗了她一會(huì)兒便一把抱起了她，盼娣招娣嚇得阻攔，可是也無(wú)濟(jì)于事。另一邊，瑛子到了雇主家，可沒(méi)想到出來(lái)的竟然是那個(gè)姓石的惡人，他盯著瑛子，拖著瑛子往屋里走，瑛子奮力推開(kāi)她逃了出去，姓石的在背后喊著是柳栓子欠了她的錢(qián)，才把她賣(mài)給自己的，那一瞬間瑛子的心沉了下去。她慌慌張張的跑回家，卻發(fā)現(xiàn)兩個(gè)大女兒被綁了起來(lái)，而小女兒念娣已經(jīng)不見(jiàn)了。

瑛子帶著盼娣招娣去找柳栓子，村民說(shuō)她哥哥是大煙槍?zhuān)ゴ鬅燄^找才能找到，瑛子找了附近好多個(gè)煙館可都不見(jiàn)他人影，不找不知道，一找才知道自己的哥哥竟是這么個(gè)敗類(lèi)，在外欠了數(shù)不清的錢(qián)，說(shuō)不定念娣已經(jīng)被他賣(mài)了抵債了。傍晚，柳栓子才吊兒郎當(dāng)?shù)鼗貋?lái)了，瑛子急著問(wèn)他念娣在哪？柳栓子卻顧左右而言他，最后抵賴(lài)不過(guò)，就干脆承認(rèn)了，他把念娣賣(mài)去了煙館，換了一包大煙，但他不僅不覺(jué)得愧對(duì)妹妹，還沖著瑛子吼。