1950年，武昌監(jiān)獄監(jiān)獄長(zhǎng)曹玉海和林女士在漢口領(lǐng)證結(jié)婚，他們剛拍完結(jié)婚照出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到38軍114師師長(zhǎng)翟仲禹等在路口，曹玉海已經(jīng)轉(zhuǎn)業(yè)，當(dāng)他得知原部隊(duì)要去東北打仗，他向政治部申請(qǐng)回原部隊(duì)，翟仲禹不同意，讓他繼續(xù)留在地方工作，過(guò)安穩(wěn)的小日子，曹玉海心意已決，翟仲禹只好答應(yīng)帶他走，曹玉海向妻子辭行，妻子支持他的決定。

42軍奉命轉(zhuǎn)業(yè)干農(nóng)墾，附近村里的大娘們偷偷來(lái)這里挑選女婿，原司號(hào)員被看得難為情，四連連長(zhǎng)劉君勸他趁機(jī)找個(gè)媳婦成家，張群生不甘心。三連連長(zhǎng)帶著戰(zhàn)士們聯(lián)系憋氣，為早日解放臺(tái)灣做準(zhǔn)備?？傉尾繉W(xué)校教育科副科長(zhǎng)創(chuàng)作室副主任魏巍來(lái)空八師來(lái)看老戰(zhàn)友，轟炸機(jī)飛行員畢武斌把指導(dǎo)員的信交給魏巍，魏巍和指導(dǎo)員是老戰(zhàn)友，他們?cè)S久未見(jiàn)，這次又失之交臂。

魏巍不甘心每天就是寫(xiě)寫(xiě)詩(shī)詞，想去戰(zhàn)場(chǎng)上磨練自己，部長(zhǎng)陳沂鼓勵(lì)他利用好筆桿子這個(gè)武器。美軍向朝鮮發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，很快越過(guò)三八線，朝鮮總統(tǒng)樸憲永致電向毛澤東求助，毛澤東陷入兩難，中國(guó)正處在建國(guó)初期，百?gòu)U待興，不能再勞民傷財(cái)去打仗，可又不能見(jiàn)死不救，一旦朝鮮失守，美帝國(guó)主義就會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入進(jìn)攻中國(guó)。毛澤東獨(dú)自坐在房間思考，一口氣抽了很多煙，毛岸英來(lái)看毛澤東，秘書(shū)胡喬木拜托他勸勸毛澤東少抽點(diǎn)煙，這樣下去對(duì)身體不好，胡喬木上次看到毛澤東如此發(fā)愁還是1946年和蔣介石徹底決裂的時(shí)候。

毛澤東考慮再三，決定讓毛岸英去朝鮮作戰(zhàn)，毛岸英早已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，答應(yīng)隨時(shí)赴朝作戰(zhàn)，毛澤東倍感欣慰。美國(guó)軍隊(duì)闖過(guò)三八線，周恩來(lái)得知這個(gè)消息，立刻來(lái)找印度駐中國(guó)大使潘尼迦，拜托印度政府給美國(guó)致電，阻止這次行動(dòng)，否則中國(guó)不會(huì)坐視不管，潘尼迦滿口答應(yīng)。彭德懷輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，他最后下定決心要去抗美援朝。

毛澤東召開(kāi)政治局?jǐn)U大會(huì)議，彭德懷第一個(gè)站出來(lái)支持入朝作戰(zhàn)，毛澤東當(dāng)場(chǎng)宣布派兵抗美援朝。美國(guó)總統(tǒng)杜魯門(mén)得知中國(guó)政府的決定，他找美軍司令麥克阿瑟商量，他們倆都認(rèn)為中國(guó)不會(huì)發(fā)兵來(lái)援助朝鮮，而且中國(guó)還沒(méi)有正規(guī)的空軍，只靠步兵援助不會(huì)對(duì)戰(zhàn)局發(fā)生改變，更何況這是政治問(wèn)題。

明天就是毛岸英和劉思齊結(jié)婚一周年的日子，劉思齊在醫(yī)院做闌尾手術(shù)，毛岸英來(lái)醫(yī)院看望她，順便向她辭行，劉思齊也不便多問(wèn)，毛岸英拜托她時(shí)常去看看毛澤東，劉思齊盼著他早點(diǎn)回來(lái)。

1950年10月10日，東北邊防軍整編為中國(guó)人民志愿軍，彭德懷任總司令，戰(zhàn)士們很快集結(jié)完畢，臨行前，每個(gè)戰(zhàn)士都寫(xiě)了決心書(shū)，一起交給新華社隨軍記者陳志堅(jiān)。中國(guó)人民志愿軍戰(zhàn)士雄赳赳氣昂昂從鴨綠江大橋來(lái)到朝鮮，四連連長(zhǎng)劉君一步步數(shù)下來(lái)，這座橋一共1500步。彭德懷提前帶人去籌建指揮部，戰(zhàn)士們對(duì)這樣的將軍心生贊嘆。

彭德懷一到朝鮮召開(kāi)作戰(zhàn)會(huì)議，蘇聯(lián)專(zhuān)家契卡洛夫覺(jué)得志愿軍的武器威力不夠，不能抵抗美國(guó)的進(jìn)攻，洪學(xué)智等人卻信心滿滿。毛澤東致電彭德懷，讓他們趁美軍來(lái)不及做出應(yīng)對(duì)之前打一場(chǎng)大勝仗來(lái)鼓舞士氣，彭德懷制定了周密的部署。中國(guó)人民志愿軍和美國(guó)陸軍作戰(zhàn)一師正面交鋒，雙方展開(kāi)激戰(zhàn)，志愿軍戰(zhàn)士們奮勇作戰(zhàn)，和敵人展開(kāi)白刃戰(zhàn)，終于在天黑之前占領(lǐng)陣地。

美軍調(diào)動(dòng)飛機(jī)和大炮，對(duì)陣地展開(kāi)猛烈轟炸，戰(zhàn)士們暫時(shí)躲進(jìn)防空洞。劉君讓?xiě)?zhàn)士們上刺刀，要和美國(guó)鬼子展開(kāi)殊死決戰(zhàn)。美國(guó)大兵一點(diǎn)點(diǎn)靠近陣地，戰(zhàn)士們一起沖出來(lái)，雙方展開(kāi)肉搏戰(zhàn)，志愿軍戰(zhàn)士越戰(zhàn)越勇，終于打退了人高馬大的美國(guó)兵，美國(guó)空軍在天上增援，劉君號(hào)召戰(zhàn)士們奮勇作戰(zhàn)，不打跑美帝國(guó)主義誓不回國(guó)，戰(zhàn)士們?nèi)呵榧^，再次把敵人打退。就這樣四連堅(jiān)持了四天四夜，劉君和指導(dǎo)員都不幸中彈犧牲，戰(zhàn)士們傷亡慘重，司號(hào)員張群生和衛(wèi)生員把遇難戰(zhàn)士的水壺一一擺上，他們重整旗鼓，準(zhǔn)備和敵人再一次決戰(zhàn)。